為什麼要拜祖先呢？｜都是魔鬼在搞鬼
對生活在台灣的人來說，誰是我們的祖先是很重要的事，因為我們是一個重感情的民族。民間的俚語說：「吃果子拜樹頭。」所以知道源頭就顯得很重要。
民間對「拜」的認知就是尊敬、感恩的意思，因此，「拜」對了才真的有心、有效；如果「吃芒果卻拜電線杆」，那誤會就大了！
要談「為什麼要拜祖先？」之前，我想先討論一個問題。很多人想信耶穌，但是他的父母、阿公、阿祖很擔心，甚至會生氣憤怒地說：「你信耶穌，就是代表不拜我了，不要我了！」
這聽起來真是不孝，感覺好像信耶穌等於背叛祖先，這真是天大的誤會，因為人死後不會變成神，也不會變成鬼。我們所拜的不是人的靈魂，因為人死後靈魂不會留在世界上，所以我們所拜的並不是祖先。簡單來說：神主牌不等於祖先。
祖先牌位源於東漢（距今一千八百年），相傳有位名叫丁蘭的農夫，由於父親早故，所以由母親撫養長大，常因脾氣不好而對母親惡言相向。有日，丁蘭像往常一樣到田裡幹活，看見路邊的小羊跪著吸食羊乳，覺得非常詫異；隨後牧羊老人傳授他「羔羊跪乳」的道理，丁蘭有感自己平日的所為對不起母親，因而慚愧不已。
有一天，丁蘭的母親因事延誤到田裡送飯的時間，丁蘭看見母親到來，準備前去迎接母親並向她懺悔，母親卻因害怕而失足跌入急流。丁蘭在急流中遍尋不獲母親的蹤跡，只撿回一塊木頭；他在悲傷哀慟之餘，把木頭帶回家中刻上母親的名字，奉祀在正廳，爾後逢事必先擲筊跪求母親的意見。從此之後，大家都仿效他的舉止，把木牌當作「神主牌」來奉祀，傳揚孝親感恩的傳統美德。
所以，為什麼要祭祖？
是為了表達孝順、感恩、懷念，沒想到一代傳一代，變成了一種傳統與文化。但這是「人設的」禮俗，不是真理。所以不拜那塊木牌並不等於不敬愛祖先、不要祖先、不想念祖先；華人長期被這樣的文化形式綑綁住，以至於許多人因為害怕而不問是非，或很常得到長輩「啊—你毋知啦！囝仔人有耳無嘴！」的回應，因此失去深入探討的機會，實在可惜。
作者：張輝道
